照顧老年犬：保持活力

照顧年長的狗有其自身的一系列挑戰，但寵物和主人之間多年來建立的聯繫使在一起度過的每一刻都變得有意義。 因此，您要盡力照顧您的寵物，並盡可能多地花時間陪伴她。 老狗能感覺年輕嗎？ 首先，她需要高品質的食物，以滿足她這個年齡的身體需求，同時保持身體和精神活動也同樣重要。 如果您遵循這些簡單的規則，您的寵物一定會以最好的方式度過中年。

什麼時候狗被認為是高級的？

這一切都取決於它的大小和品種。 一般來說，較大的品種較小的品種較早期成熟。 班菲爾德寵物醫院對 2,5 萬隻狗的獸醫記錄進行的分析表明，體重 40 公斤或以上的動物的壽命約為八年。 同一分析結果顯示，體重低於 9 公斤的狗平均壽命為 11 年。 根據 PetMD 的數據，大型犬的平均壽命因體重而異。 鬥牛犬、獒犬和大丹犬的壽命最短（6-7歲），而凱恩梗、傑克羅素梗、西施犬和其他小型犬種的預期壽命最長（13-14歲）。

這些資訊將幫助您了解您的狗不斷變化的需求，尋找活力略有下降的具體跡象，並相應地調整您的寵物護理。 但這並不意味著您的善良狗不再有趣和精力充沛。 我們整理了一份需要注意的衰老跡象清單，以幫助您的寵物繼續過著充實而充滿活力的生活。

需要注意哪些老化跡象？

年長的狗就像年長的人一樣。

• 視力喪失。 狗狗視力喪失最常見的原因是白內障、青光眼、進行性視網膜萎縮和突然後天性視網膜退化。 照顧患有視力問題的狗會給家庭帶來一定的困難，但這並不意味著動物的生活品質很差。
• 口腔問題。 牙垢、牙齦炎等牙齒和牙齦的疾病給狗狗帶來許多不便。 班菲爾德獸醫診所的研究表明，小型犬種（包括臘腸犬、約克夏犬、西施犬和馬耳他犬）最容易受到牙科疾病的影響。 如果不及時治療，這些情況可能會導致感染、牙齒脫落、骨骼損傷和牙痛。 如果您的寵物牙齦出血或牙齒腐爛，請諮詢您的獸醫。
• 體重設定（損失）。 患有疼痛的成年狗往往會避免體力活動，這會導致體重增加。 相反，如果您發現寵物出現不明原因的體重減輕，可能是牙齒、胃或其他健康問題造成的。
• 關節痛。 關節炎是獸醫最常診斷的老年犬疾病之一。 這可能很難識別，因為動物往往會堅持到最後，並且只表現出由疼痛引起的明顯不適。 警覺的主人可能會注意到關節炎疼痛的跡象，例如對遊戲的興趣下降、爬樓梯或跳躍時要小心，以及體重變化。
• 認知功能衰退。 PetMD 報告稱，50 歲以上的寵物中有 11% 出現認知能力下降的臨床症狀。 常見症狀包括精神錯亂、焦躁不安、無法進行正常活動、自我照顧能力差、家裡不乾淨。

您如何幫助您年老的狗狗？

請您的獸醫為您的寵物不斷變化的需求找到最好的食物，因為許多食物是專門為老年犬配製的，例如 Hill's Science Plan Senior Vitality。 Senior Vitality 旨在滿足寵物隨著年齡增長的需求。 它有助於對抗與年齡相關的變化，並使狗保持活躍和精力充沛。 它還支持動物的身體機能，這些機能可能會隨著年齡的增長而惡化。

您還應該記住照顧老年狗的口腔。 定期保持牙齒衛生將有助於保持口腔健康。 如果您的寵物堅決拒絕刷牙，有一些特殊的食物可以幫助保持口腔清潔。

照顧成年狗也包括監測其行為變化。 如果您發現您的狗變得更具攻擊性、食慾不振或喝得更多，請盡快聯繫您的獸醫尋求指導。 寵物日常生活的任何變化都可能是嚴重疾病的徵兆，如果及早診斷，可以在嚴重併發症發生之前得到治療。 這就是為什麼定期檢查對您的寵物如此重要，尤其是在它們高齡的時候。 年齡引起的變化很難被注意到。 將獸醫安排的檢查次數增加一倍將有助於獸醫快速識別寵物健康狀況的變化。

想想老年寵物的舒適度。 定期運動——散步、投擲物體和在家玩耍——將幫助他減掉幾磅額外的體重並保持關節健康。 讓您的寵物始終有水，如果您看到她累了，請讓她休息。 防滑墊可以給害怕在木地板上滑倒的狗狗帶來信心。 便攜式坡道將幫助您進入汽車。 狗狗的矯形床將為狗狗提供優質的休息。

為了拯救你的狗的大腦功能，重新開始一起學習（教他新的技巧！），給他一個拼圖，或用零食玩捉迷藏。

最重要的是，表達你的愛。 您和您的寵物一直都喜歡擁抱，現在這一點尤其重要。 即使到了老年，動物也能享受生活。 感謝您的照顧和關注，您的狗將在未來的許多年裡保持活力。