狗如何幫助克服生活困難

許多人稱狗為他們最好的朋友。有充分的理由：它們顯著改善了我們的生活品質。

誰與狗說話：動物如何影響家庭關係

科學家們對已婚夫婦（年齡、教育程度、收入水平相似）進行了一項研究。這些家庭之間的本質區別在於有或沒有狗。

結果很有趣。事實證明，與狗交談的人對他們與配偶的關係更加滿意，對自己的整體生活更加滿意，並且也擁有更好的健康狀況。

更有趣的是，與配偶的談話卻沒有這樣的「療癒」力量。

簡而言之，有狗的夫婦比沒有狗的夫婦生活得更好。實驗參與者強調，他們與狗狗討論生活中的困難，並從寵物那裡得到心理支持。

先前的文獻中已經描述了傾訴對話的好處。但動物先前並不屬於「值得」的知己。事實證明，非常徒勞無功。

動物和殘疾人：從絕望到希望

不得不忍受嚴重的疾病或殘疾是一個人一生中最可怕的經歷之一。狗狗也可以幫忙嗎？

研究（長期）涉及 48 名患有嚴重身體疾病（創傷、多發性硬化症、脊髓病變等）的人。這些人獲得了經過專門訓練的協助犬。一半的人在基線時接收了狗，另一半（年齡、性別和健康狀況相似）組成了等待名單對照組，在研究的第二年接收了狗。

研究了自尊、心理健康和融入社會的程度。

結果發現，狗狗出現後的6個月內，這些指標全部都有所改善。此外，實驗參與者表示，他們在家中需要的幫助減少了 70%。

實際上，這意味著狗幫助不快樂、孤獨和孤立的人實現獨立，並對自己和生活更加滿意。實驗參與者能夠上大學、在家找到工作並結交朋友。

詳細的研究報告發表在《美國醫學會雜誌》。這樣做是為了讓保險公司將協助犬的使用納入其資助計畫。

阿茲海默症和愛滋病：狗有助於改善人們的生活質量

動物最寶貴的品質之一是它們的感情始終如一，並且隨時準備給予和接受愛。這非常重要，尤其是當一個人患有嚴重的、無法治癒的疾病時。例如，阿茲海默症。

儘管患有阿茲海默症的人不像其他人那樣需要愛和觸摸，但他們經常患有註意力缺陷障礙。動物可以幫助這些人感到被愛和被需要，並相應地提供一個機會來應對生活中不愉快的變化。

由於阿茲海默症和愛滋病等疾病目前無法治愈，因此專業人士協助的目標是提供盡可能高的生活水平並滿足患者的情感和社交需求。伴侶動物可以在實現這一目標方面發揮重要作用。

例如，已經研究了伴侶動物對於愛滋病患者的作用（Carmack，1991）。結論：動物提供的愛、支持、關懷和接受有時在大多數患有這種可怕疾病的人的生活中完全缺失。這項研究的參與者是男性同性戀者，他們強調動物幫助他們減輕壓力、放鬆和感覺更好。有趣的是，動物被認為是舒適的重要來源，並且常常被視為「唯一真正傾聽的動物」和「生命中最重要的事情」。

卡馬克指出，當一個人了解自己擁有足夠的資源時，就有可能應對困難。這些資源當然可以是顯而易見的（例如食物、藥物、照護），但它們也可以是情感性的，因此更難以衡量和描述。動物提供一種特殊的情緒支持，可以幫助人們減少疾病的痛苦。